Александр Яковлевич Основиков родился 31 июля 1928 года в Харькове. Начинал как пианист-импровизатор. Окончил музыкальную школу им. Гнесенных и музыкальное училище им. Ипполитова-Иванова по классу композиции В.Мурадели (1958).Был музыкальным руководителем эстрадного оркестра под управлением Б.Ренского (1958-1959). Работал в Московском театре миниатюр (1959-1966). Являлся главным дирижером Москонцерта (1966-1980) и Росконцерта (1980-1982).
Много, упорно и напряженно работал А.Основиков в жанре песни. Его песням гражданского и лирического характера свойственны серьезность тона и вместе с тем задушевность.
Он часто выезжал с творческими отчетами в различные города Советского Союза, трижды был на БАМе, встречался с металлургами Магнитки и Липецка. Выступал перед химиками Дзержинска и нефтяниками Сургута, бывал у хлеборобов Ставрополья.
География концертной деятельности композитора обширна. Встречи со служителями способствуют созданию новых песен, интересных по содержанию и вдохновенных по настроению.
Возглавлял ансамбль "Ветераны советского джаза" (1986-1988). Автор оперетт "Тебе моё сердце, Сибирь", "О, Маритана" и многих известных песен.
Заслуженный деятель искусств России (1995). Лауреат Всероссийского конкурса в Сочи (1976), Всесоюзного конкурса Союза композиторов (1977), конкурса спортивной песни (1999).